进入二十一世纪信息时代、网络时代以来，全球以网络和电子版为中心的信息技术和信息传媒迅猛发展。年鉴、史志作为传递信息的一个重要载体，仅靠书本来传递信息是跟不上时代步伐的，必须同时开发年鉴、史志的电子版、网络版，以更大限度地发挥年鉴、史志信息的地位。信息时代、网络时代促进了年鉴、史志数字化的历史进程。 年鉴、史志数字化具有划时代的社会意义：
　　1 信息来源的全球性。
　　信息高速公路的实现使人们的信息和视野更加开阔。人们通过网络，可以获取全世界范围的信息，从而使信息传递的广度得到最大限度的拓宽，而信息内容也更加丰富。
　　2 信息载体的多样性。
　　在以网络为基础的信息社会中，信息载体及传递媒介由印刷型文献为主变为数字脉冲电磁波形式的磁带、磁盘、光盘等多媒体形式与印刷本并存，形成多种多样的信息传递。
　　3 信息获取的高时效性。
　　信息以数字化形式在网络中传播，这种网络交互方式使得人们可以足不出户而享受各种信息服务，而不再受信息源距离远近的限制。
　　4 信息查找的便捷性。
　　信息数量的激增，促使人们寻找更加有效的信息检索方式。信息检索水平的高低是衡量一个信息系统的质量好坏的重要标准。而数字化的信息通过电脑随机检索比之印刷体更快更准。
　　5 信息资源的共享性。
　　网络和电子版是信息资源共享的理想模式，信息的传递者必须通过有效的资源共享的方式实现信息传递的高效性。
　　年鉴、史志的数字化对其本身也必将产生深远的影响：
　　一是有利于资料的保存，消除了以纸介质为载体的史料会出现老化、发黄、损坏的问题。
　　二是有利于提高自身的工作效率，信息内容可进行多种分类，使信息的重新利用更为方便，新书的编排更为系统化。
　　三是有利于提高自身的经济效益，随着电子版和网络版的出现，改变了过去以书面通知为单一形式的经营方式，实现了光盘、网络和书三位一体的多种经营模式，既增加了发行量更增加了收入和年鉴的影响度。